Skye, l’isola delle meraviglie

Pochi luoghi al mondo – come l’isola di Skye – concentrano tante e tali meraviglie in un territorio così (relativamente) piccolo.
Aggiungo “relativamente” perché Skye è in effetti la più grande delle Ebridi Interne, un gruppo di isole – un’ottantina in tutto scogli compresi, di cui solo 35 abitate – al largo della costa ovest della Scozia.
Insieme alle Ebridi Esterne, che si trovano ancora più a ovest e ancora più a nord, formano quel mondo vario e meraviglioso che sono le ISOLE EBRIDI, un mondo che mai smetterà di chiamarmi a sé e di farmi sognare.

 

 

Nella fattispecie, a Skye ci sono stata tre volte e mai mi stancherò di tornare…
Ogni angolo dell’isola ha qualcosa da offrire, gioielli nascosti da scoprire, camminate da fare, scorci mozzafiato da fotografare…
Amo Skye in modo viscerale e vorrei che, chiunque visiti la Scozia, riuscisse ad apprezzarne appieno l’atmosfera magica e gli straordinari scenari naturali.

 

Per questo ho pensato di mettere insieme una specie di decalogo, fatto di personalissimi consigli che, punto per punto, potrete decidere di seguire o ignorare del tutto…

N.1: dedicate a Skye il tempo che merita!
Rinunciate piuttosto a qualcosa altrove, ma nel vostro itinerario in Scozia non “bruciate” una tappa essenziale come l’isola di Skye.
Se è vero che i turisti vi giungono a frotte, altrettanto vero è che vi rimangono in genere troppo poco. Sebbene i panorami abbondino in ogni dove e in ogni direzione, i punti più belli e spettacolari non si trovano lungo la strada principale e raggiungerli richiede tempo ed energia! Non fate quindi l’errore di pensare di vedere Skye in mezza giornata, magari facendo un rapido giro da Kyle of Localsh (dove si trova il ponte) a Portree e ritorno. Portree, col suo porticciolo di casette colorate, è un villaggio davvero pittoresco che a ogni visita mi riempie il cuore; ma limitarsi a quello e a qualche sguardo attorno dal finestrino sarebbe alquanto riduttivo!

 

 

N.2: assicuratevi un letto con largo anticipo!
Insieme alla capitale Edimburgo, al Loch Ness e al castello di Eilean Donan, Skye è fra le mete più gettonate di tutta la Scozia e nei mesi estivi è addirittura presa d’assalto, al punto che trovare una sistemazione all’ultimo minuto può rivelarsi una vera “mission impossible”. Se non volete rischiare di passare la notte in macchina, prenotate per tempo!
Sono tanti i bed&breakfast sparsi in ogni parte dell’isola e ne potete trovare elenchi abbastanza completi (con relativi link) sui siti specializzati (per questo tipo di meta lasciate perdere Booking):
Isleofskye.com
skye.co.uk
Se poi volete andare sul sicuro, provate uno dei miei preferiti…non ve ne pentirete!!! Una volta lì, non vorrete più partire…
Fisher’s Rock B&B (a Portree)
Ros Muire B&B (in posizione panoramica lungo la costa nord, per chi non teme le location isolate)

 

N.3: ricordate che Skye è un’isola!
Dal 1995 Skye è collegata alla Mainland (Scozia “continentale”) da un comodissimo ponte che si trova in località KYLE OF LOCALSH.
Il ponte è veloce e gratuito, ma la comodità ha il suo prezzo e sottrae a Skye molta della magia insita in ogni isola, quella che sta appunto nella sua separazione fisica dalla terraferma.
Se volete assaporare appieno il fascino della “conquista” di Skye e vivere l’emozione dell’approdo, arrivateci con un ferry della Caledonian Macbrayne da Mallaig, dopo aver percorso la spettacolare ROAD TO THE ISLES.
Sbarcherete così a Armadale nella penisola di SLEAT, la parte più pianeggiante dell’isola e quella più snobbata dai turisti. Salendo verso nord, prendetevi il tempo di una sosta nel delizioso porticciolo di ISLEORNSAY, sarete ripagati da un panorama strepitoso verso l’omonimo faro, che si staglia nella baia sullo sfondo mozzafiato delle aspre montagne di Knoydart!
Se viaggiate in auto, il ferry va assolutamente prenotato in anticipo sul sito della Caledonian MacBrayne, scegliendo giorno e ora della traversata. Per il rientro sul “continente” via libera invece al ponte!

 

 

N.4: non scegliete BROADFORD come base per il vostro soggiorno.
Che arriviate con il ferry oppure attraversando il ponte, vi imbatterete presto nel villaggio di Broadford, il secondo per importanza dopo Portree.
Dotato di tutti i servizi, non si tratta pero’ certamente della località più amena di Skye. Se siete affamati e volete concedervi un pasto coi fiocchi, fate una sosta al ristorante RED SKYE, dove sarete accolti con grande gentilezza e professionalità. Se invece la vostra pancia è piena e non avete necessità impellenti di altro genere, potete tranquillamente evitare di fermarvi…conviene risparmiare tempo e proseguire! Due possibilità: continuare verso nord, in direzione PORTREE; oppure prendere la lunga deviazione in direzione sud-ovest che porta fino al remoto villaggio di ELGOL.

N.5: fate l’impossibile per arrivare fino a Elgol!
Se le emozioni non vi bastano mai e siete a caccia di panorami mozzafiato non perdetevi Elgol per nulla al mondo! La lunga SINGLE TRACK (strada a corsia unica) che porta al villaggio è un continuo susseguirsi di vedute da urlo.
Lungo il tragitto merita una sosta la chiesetta in rovina di “CILL CHRIOSD” con il suo affascinante cimitero e poi, oltre il villaggio di Torrin (quasi impercettibile!), il bellissimo LOCH SLAPIN, un lago marino ai piedi della cima imponente del BLA BHEINN.
L’ultimo tratto di strada scende verso Elgol con una pendenza da brivido e sembrerà precipitarvi nel cuore di un mondo a parte. Scendete fino al parcheggio più in basso o comunque arrivate a piedi fino al molo. Da qui, come in nessun altro punto dell’isola, l’aspra catena delle BLACK CUILLIN vi apparirà oltre la baia, in tutta la sua interezza e splendore. Continuate ad ammirare la magia dei panorami di fronte a voi facendo una passeggiata lungo la suggestiva spiaggia sassosa fino agli splendidi affioramenti rocciosi divorati dall’oceano. Delle fantastiche escursioni in barca che partono dal molo parleremo poi in un post a parte.

 

 

N.6: concedetevi una cena al ristorante SEA BREEZE di Portree
Già la location è di quelle da favola, direttamente sul coloratissimo porticciolo di Portree. I piatti di pesce freschissimo sono davvero squisiti e l’ambiente – nel tipico stile marinaro – è sempre animatissimo. Rimane aperto da aprile fino alla fine di ottobre ed è indispensabile prenotare.

N.7: Go North!

Portree è un villaggio incantevole ed è un must assoluto per chiunque visiti Skye. Gironzolate nel vecchio porto, osservando l’andirivieni dei pescherecci e gustate l’atmosfera vivace delle sue vie. Fermarsi lì sarebbe però un atroce delitto, perché proprio a nord di Portree vi attende la favolosa penisola di TROTTERNISH, un mondo unico e meraviglioso, tutto da scoprire. Si tratta senza dubbio di uno dei territori geologicamente più interessanti d’Europa, dove i paesaggi si fanno talmente bizzarri e spettacolari da sembrare persino ultraterreni. Nessuno può dire di aver visitato Skye se non ne ha quantomeno compiuto il periplo. Old Man of Storr, Kilt Rock, Staffin Bay, Quiraing, Uig Bay con l’aggiunta magari anche del Duntulm Castle, non tanto per il castello in sé, di cui rimangono solo modeste rovine, ma per lo splendido panorama che da lì si apre sull’oceano.
Consiglio nel consiglio: non siate pigri! La “scalata” fino all’Old Man o il trekking lungo i sentieri del Quiraing (potete percorrerne anche solo una parte) sono esperienze che non si dimenticano…

 

N.8: non fatevi mancare un tramonto al NEIST POINT
Cosa c’è di più sublime e romantico di un tramonto infuocato con vista da cartolina sul classico faro appollaiato alla scogliera? Non perdetevi la bella passeggiata che scende fino al faro, nel punto più a ovest dell’isola, e gironzolate un po’ attorno, facendo il pieno di vento e salsedine, prima della risalita. Per la veduta più classica, quella con il faro abbarbicato sulla punta del “dito”roccioso, anziché scendere lungo il sentiero, camminate invece lungo il promontorio “principale”, tenendo sempre pronta la vostra macchina fotografica!

 

 

N.9: tuffatevi nell’atmosfera incantata delle FAIRY POOLS
C’è un luogo a Skye dove più che in ogni altro ti aspetteresti di vedere fate, gnomi o folletti spuntare improvvisamente dal nulla. Quel luogo si trova ai piedi delle Black Cuillin, nel cuore selvaggio del GLEN BRITTLE, e consiste in una serie di pozze naturali d’acqua cristallina, formate da scroscianti cascatelle lungo il River Brittle, denominate FAIRY POOLS.
Se siete appassionati di fotografia non dimenticate il cavalletto, indispensabile qui per portare a casa uno scatto degno del National Geographic che lasci gli amici a bocca aperta (ancora mi mangio le mani per non averlo portato!!!)
Le Fairy Pools si raggiungono con una piacevole camminata lungo il torrente, in leggera salita (circa 30min per raggiungere la prima), partendo dal parcheggio della Forestry Commision contrassegnato “Glumagan Na Sithichean” (in piccolo c’è scritto anche Fairy Pools).
Troverete il parcheggio a 5,5 miglia (10 min d’auto) dal villaggio di Carbost (nella parte ovest di Skye), seguendo le indicazioni per il GLEN BRITTLE.
Se partite da Portree, per arrivarci calcolate 30 minuti circa d’auto

 

N. 10: Affinate i sensi! Aprite il cuore! Lasciate fluire dentro di voi le suggestioni uniche di quest’isola!
Sono molti gli angoli splendidi e suggestivi che ancora non ho citato…
Coral Beaches, Fairy Glen, Waternish Point, Carbost, Talisker Bay, Loch Bracadale, Loch Harport… e molti altri ancora! Ma qualunque sarà la vostra scelta, non dimenticate mai di aprire i vostri sensi a ciò che vi circonda: osservate i languidi bagliori della luce nordica, sentite il soffio pungente del vento sulla pelle, assorbite i profumi dell’oceano e della terra, ascoltate la voce del mare e del vento, abbandonate il vostro peso al morbido spessore dell’erba, intingete una mano nell’acqua gelida e passatela sul vostro viso…siete a Skye e quest’isola resterà dentro di voi per sempre!